– Я очень долго думал к кому именно мне обратиться, – пояснил Гаррет в ответ на наши вопросительные взгляды.

Остальные во все глаза смотрели на Гаррета, а я задумчиво оглянулся, взглядом ища взглядом демонессу. Вспомнив вдруг, что и она с нами сюда пришла. Высокопоставленную колдунью обнаружил поодаль, под сенью портика бывшего храма Афродиты. Колдунья, сняв капюшон, ошарашенно взирала на происходящее. Ну да, возмущение силы богов людей демонам крайне неприятно; так же, как и людям ощущаемые всплески силы демонически богов.

Поэтому то, что демонесса-колдунья отошла от храма, неудивительно. Удивительно как раз то, что отошла она так недалеко – значит или квартеронка, демонесса всего на четверть, или просто обладает сильным резистом, сопротивлением если по-человечески, к божественному возмущению силы.

Разглядывая опустившую капюшон высокопоставленную колдунью, я обратил внимание на ее демоническую и привлекательную красоту. Впечатляет: кому-то неподготовленному подобное зрелище может вышибить разум одним своим видом, даже без ментальной атаки. И без покровительницы Лилит тут явно не обошлось, уверен. Почувствовав мой взгляд, колдунья демонесса повернула ко мне блестящие красным отблеском глаза.

«Я крайне удивлена», – говорил ее взгляд, и для убедительности она даже развела руками и покачала головой.

«Я-то как удивлен», – вернул я ей жест, после чего колдунья усмехнулась, обнажив клыки. Демоны любят дерзость, здоровую наглость и хороший юмор. А судя по тому, как колдунья мне подмигнула, ей моя реакция явно понравилась.

Почувствовав, как в груди рождается теплый ком желания, спускающийся все ниже и ниже, я поспешно отвел глаза от демонессы. Не уверен, что она это сейчас специально сделала, но проверять ментальную крепость свою пока не хочу. Вернее нет, нет так. Не хочу показывать ей свой настоящий уровень способности, показывать ей легкость, с которой могу нивелировать ее атаку желанием. С учетом того, что вокруг творится, не нужно пока никому особо об этом знать.

Перед входом в храм Двуликого бога между тем царило всеобщее удивление – хоть руками собирай. Даже Никлас сейчас сдерживался с трудом, не полностью контролируя эмоции. Потому что происходящее на его глазах выбивалось из привычной картины мира. Словно страницы старых преданий ожили, вернув привычную реальность в то время, когда люди и боги воевали вместе за право жить под небом нашего мира.

– Ах какое удивительное дело, – произнес Никлас, наблюдая за Гарретом, в волосах которого еще проскакивали голубоватые змейки электрических разрядов. Магистр уже совсем не скрывая эмоций осматривался вокруг и пытался понять масштаб того, чему только что стал участником.

Дженнифер, которая двинулась в храм следующей, не удивила. Ну, вернее удивила в рамках – ответ Живы был настолько силен, что всю площадь озарило ярким светом, а вокруг нас закружились сияющие зеленые змеи, сплетаясь в живой орнамент.

Последней в храм двинулась Несса. Молча, сосредоточенно, ни на кого не глядя. Я, если честно, глядя на нее даже заволновался – девушка она такая, может сюрприз преподнести.

Также, как и при Посвящении Гаррета, несколько минут ничего не происходило. Но после долгого молчания в храме Двуликого бога родился яркий желтый Свет. Из самого центра здания, игнорируя стены и крышу, расправились яркие крылья и стремительно взлетающей птицей столб света ударил в небо.

Из храма, как и Гаррет, а до этого Кавендиш, Несса вышла покачиваясь. Неудивительно – касание такой силы бесследно не проходит.

Когда Несса, озаренная сиянием и с угасающим постепенно нимбом над головой подошла ближе, Дженнифер ахнула. Было отчего: у Нессы теперь, как и у Дженнифер, на лице светилась вязь усиливающей мощь Сияния татуировки. Только у Дженнифер татуировка была зеленой, а вязь орнамента на лице и шее Нессы лучилась небесным светом. Светом солнца, и светом Луны. Постепенно угасая, татуировка на ее лице становилась белоснежной, с очерченными сдержанно светящимися золотом контурами.

– Я попросила свою богиню дать мне защиту от ментального воздействия, – просто пожала плечами Несса и коснулась своей татуировки. – Все получилось?

– Более чем, – кивнул я.

Несса после моих вздрогнула, зябко поежилась, еще не веря в то, что именно она только что сделала. Но я ей помог – подошел и приобнял за плечи, в попытке приободрить. Действительно получилось более чем. И опасаться теперь за Нессу не следовало. Потому что с такой защитой ей теперь ни один ментат не страшен. Тот, кто рискнет попробовать залезть ей в мысли, может получить сплавившиеся мозги. Причем в буквальном смысле.

– Ты… умеешь удивить, – подмигнул я ей. – Теперь можно сказать официально: с этого момента Кавендиш – самое слабое звено.

– Почему это? – негромко возмутился сразу тот.

– Потому что ментальная неустойчивость Нессы устранена, а вот что делать с тобой, я даже не представляю.

– А что со мной не так? – не понял он о чем речь.

– Заказать двадцать четыре девицы на ночь и после спрашивать, что с тобой не так? Да и действительно, что с тобой не так.

– Рейнар.

– Да.

– А ты помнишь, мастер-магистр сказал про «трех идиотов»?

Отвечать я на это не стал.

– Рейнар, ну помнишь же? Ты же, как командир, когда пытаешься меня уязвить сейчас в первую очередь себе в ногу аргументами стреляешь…

– Ажиотаж и внимание ко мне как к твоему командиру спадет, а память о твоем поступке останется.

– Да-да конечно, утешай себя.

– Это не утешение, а голые факты.

– Это демагогия, не пытайся отвергнуть действительность.

– Отнюдь: все знают Герострата, но никто не знает имени владельца лавки, где он покупал масло для факела. Так что мне лишь немного потерпеть, а тебе с этим теперь жить.

Пока мы таким образом немного лениво пикировались, за расслабленностью пытаясь скрыть внутреннее напряжение (я так вообще сейчас предметно ни о чем кроме гибели Блайда не мог думать), ограждающая храм плотная мглистая пелена храм постепенно спадала.

– Так, господа и дамы, – окликнул нас Никлас сразу после этого. – Обниматься и выяснять кто из вас больше всех умеет в несмешной юмор, будете после. Прошу за мной на выход, нам с вами предстоит много работы.

– То есть про выходные… это была недостоверная информация? – осторожно поинтересовался Кавендиш.

– Вперед шагай! – резким жестом указал Никлас в ту сторону, откуда мы не так давно пришли. – Нас ждут великие дела, некогда отдыхать.

Глава 16

Как оказалось, далеко от Златогорья Никлас уходить в ближайшие дни и не планировал. Оставшееся до Бала Героев время, чуть больше недели, по его плану мы должны были провести на закрытом полигоне тренировочной базы Легиона Хищников, куда нам открыла доступ так и не представившаяся колдунья.

И на закрытый полигон мы отправились сразу после Посвящения, для обеда использовав сухпаек, оказавшийся в оставленных у тайного выхода на площадь ранцах.

Пока шли, вновь передвигаясь по подземным переходам, я машинально жевал серый безвкусный брикет и думал над увиденным. Не над масштабным явлением богов, которые благословили каждого из нашей пятерки, а над видением, которое дал мне Двуликий бог, показав смерть Блайда.

Я восстанавливал в памяти картину того, как Блайд проснулся, ощутив на себе действие пут обездвиживающего заклинания, как он увидел появившийся в окне шал раскаленной плазмы, уничтоживший полагаю не только всю комнату, но и гостиницу.

Блайд не был владеющим, но любой спартанец, вооруженный артефакторным оружием, опасен для индигетов. Именно поэтому Блайда (и скорее всего весь его отряд) уничтожили таким образом, не дав даже возможности к сопротивлению.

Но была во всем увиденном одна важная деталь. Когда комнату заполнял огонь, я помню и клубы черного, маслянистого дыма. Такого не происходит во время использования истинной, стихийной силы. Такое не происходит во время создания конструктов с помощью заемной силы Сияния.